De jonge reiziger

Nederlandstalig, 280 pagina's, juli 2008

Samenvatting
De jonge reiziger geeft een indringend beeld van ervaringen en emoties tijdens de overgang van onbezonnen jeugd naar volwassen identiteit: een eigentijdse roman die tijdloze thema's aansnijdt, deel een over het vrije leven van Michael Charpentier.

Recensie
De twintigjarige Leidse student Michael krijgt een homoseksuele relatie met de twaalf jaar oudere Amsterdamse hoogleraar Mark. Samen bezoeken zij een aantal steden in het Midden en Verre oosten. Verbindt Mark het aangename met het culturele, Michael heeft voor cultuur nauwelijks belangstelling, maar des te meer voor de homoscene. In al zijn contacten overheerst het seksuele. Michael vertelt over zijn Leidse vriendenkring, zijn jeugdjaren en de ontdekking van zijn homoseksuele geaardheid. De roman wordt door twee gedachten gedragen. Hoe waarschijnlijk is het 'dat je altijd bij elkaar blijft, als de ene alles al beleefd heeft en de andere nog moet beginnen'. Van een Thaise monnik komt de andere gedachte: 'Een mens is pas rijp voor het ware leven als hij het zelf weet'. Ondanks de leidende gedachten boeit de roman niet. De belangrijke momenten in Michaels leven missen psychologische diepgang en spanning. De hoofdstukken zijn te eenvormig van structuur en inhoud. De stijl is vlak. Deze roman is het eerste deel over het vrije leven van Michael Charpentier.

Gerard Oevering